Sabemos poquísimo de la vida de Heráclito, llamado "El Oscuro" por sus conciudadanos. Tampoco se han establecido con certeza ni la fecha de su nacimiento ni de la de su muerte. El apogeo de su pensamiento habría sido alrededor del año 500 a.C. Las escasas informaciones que hay acerca de su vida y de su obra nos han llegado gracias a Diógenes Laercio, pero muchas de estas noticias son discutibles. Con toda seguridad perteneció a la nobleza de Efeso e, incluso, parece que renunció a favor de su hermano a la condición de rey nominal de la ciudad. Los nobles de Efeso miraban con simpatía el dominio de Darío, rey persa, sobre esa colonia, en contraposición al pueblo, al cual, por lo demás, Heráclito menospreciaba profundamente.
Se han reunido 126 sentencias (fragmentos), parte de una obra que Diógenes le atribuye: "De la Naturaleza", y que habría estado dividida en tres secciones: una acerca del universo; otra, acerca de la política, y una tercera, de teología. Sin embargo, más de un estudioso tiende a afirmar que Heráclito no habría escrito nada y que "las sentencias" son condensaciones, interpretaciones, deformaciones a veces, del pensamiento oral del maestro.
Murió tratando de aplicar a la hidropesía "su principio de contrariedad": se enterró a fin de curar lo húmedo de su enfermedad con la virtud de lo seco, con lo que sólo consiguió, según Diógenes, apresurar su muerte. (Humberto Giannini).
La traducción que entregamos a ustedes fue realizada por Luis Farré en a principio de la década de 1960.
